VARESE – Le sconfitte e gli up&down della Openjobmetis fanno vacillare il fattore K? Nei mugugni dei tifosi è entrato persino Giannis Kastritis, sinora amatissimo sotto il Sacro Monte. Venerdì 13 febbraio l’allenatore greco spegnerà la prima candelina dal suo arrivo a Varese. E’ tempo di tirare le somme. E si scopre che il record del coach ex Aris Salonicco è sin qui simile a quello dei contestati Bialaszewski e Mandole.
Un anno fa l’annuncio
Era il 13 febbraio del 2025 quando la Pallacanestro Varese annunciò l’arrivo di Ioannis Kastritis (nome poi italianizzato in Giannis). Dopo la ridda di rumors rimbalzati qua e là (impossibile dimenticare il ping pong tra il belga Roel Moors, ad un certo punto dato per sicuro, e gli israeliani Danny Franco e Guy Goodes), la società spiazzò tutti con Kastritis. Opzione sin lì impronosticabile dai bookmakers. Una autentica “mossa Kansas City”. Kastritis era un nome legato soprattutto all’Aris Salonicco, che guidò al 4° posto in campionato e alla partecipazione in EuroCup.
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Nel segno della difesa
Kastritis arrivò in palestra con la fama del duro. Un allenatore che basava tutto sulla difesa. Aggressività e intensità. Sempre. A qualunque costo. Tanto che in patria diventò famoso per il presunto “karate basket”, accusa che gli venne rivolta dal collega Kouros Segouras al termine di un Aris Salonicco-Kolossos Rhodes ad alta tensione. Già, la difesa. Quella di cui aveva bisogno Varese per reagire dopo l’epoca mandoliana, con una retroguardia sforacchiata ad ogni starnuto.
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Amore a prima vista
Tra Giannis Kastritis e i tifosi della Pallacanestro Varese è stato amore a prima vista. Serietà, competenza, gentilezza. E naturalmente risultati. La mano dell’allenatore greco ha trasformato la squadra sin da subito. Un durissimo lavoro in palestra nelle due settimane per la pausa della Nazionale et voilà. Al suo ritorno in campo, il 2 marzo 2025, la Openjobmetis sfiora il colpaccio sul campo di Trapani. La sfortuna, un tempo supplementare con gli uomini contati e il massacro arbitrale perpetrato dal siciliano Carmelo Paternicò (doppia espulsione di Librizzi e Hands e computo di tiri liberi 44-15 a favore dei padroni di casa) impedirono a Varese di uscire vittoriosa dal PalaShark. Ma la Openjobmetis voltò pagina e tutti incominciarono a remare dalla stessa parte di Kastritis.
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Salvezza e rinnovo triennale
Giannis Kastritis conduce la Openjobmetis alla salvezza. Impresa quasi disperata prima del suo arrivo. L’allenatore greco conquistò tutti, tifosi e dirigenti (il presidente Toto Bulgheroni buttò lì un “mi ricorda Nikolic” che a Varese equivale ad una incoronazione). Il 19 novembre arriva a furor di popolo il rinnovo triennale del contratto.
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Fattore K in crisi?
Dopo le ultime deludenti partite sono ricominciati i dubbi dei tifosi. Senza risparmiare nessuno. Dirigenti, tecnici, giocatori. Persino l’amato Kastritis. Già, perché nel basket (nello sport) è un attimo passare dall’altare alla polvere. Basta attraversare quel sottile equilibrio tra vittoria e sconfitta. E così incominciano i primi mormorii nei confronti di quello che fino a poco fa era considerato il “salvatore della patria”, che si era conquistato la fiducia di tutti. Indistintamente. Fattore K in crisi?
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I numeri di Kastritis
E allora analizziamo le fredde percentuali di chi, dopo gli Immarcabili, ha guidato la Openjobmetis nelle ultime 3 stagioni. Tom Bialaszewski chiuse la sua stagione in Serie A con un record di 12 partite vinte e 18 perse (40%). Herman Mandole si fermò a 19 partite disputate, nelle quali colse 6 vittorie e 13 sconfitte (31%). Giannis Kastritis ha sinora condotto la Pallacanestro Varese in 19 partite in questo campionato, ottenendo 7 vittorie e 12 sconfitte (contiamo anche il match di Trapani, poi cancellato dall’esclusione della squadra siciliana). A queste sommiamo le partite della passata stagione (in 11 disputate dal coach greco arrivarono 4 vinte e 7 perse). Il totale fa 11 successi e 19 k.o. in 30 gare complessive, con una percentuale del 36%. Numeri alla mano, Kastritis ha un record simile a quello dei contestatissimi predecessori Bialaszewski e Mandole.
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Buon compleanno Giannis
Quella di Kastritis fu vera gloria? Aspettiamo la fine del campionato per tirare le somme. Naturalmente. I numeri non mentono. L’umore della piazza nei confronti del coach greco è ancora tutto sommato positivo e fiducioso. Ora però c’è da scalare le marce per chiudere una stagione in crescendo. Nel frattempo ci limitiamo a dire. Buon compleanno a Varese, Giannis. Ad maiora.
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