SOFIA – Seconda volata di gruppo (la prima veramente a ranghi compatti) e seconda vittoria al Giro d’Italia 2026 per Paul Magnier. Sul traguardo di Sofia, sede d’arrivo della terza tappa partita da Plovdiv, il francese della Soudal Quick-Step ha battuto Jonathan Milan (Lidl-Trek) e Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets) infilando il secondo centro personale in questo avvio per lui sfavillante di Corsa Rosa.
Appena giù dal podio di giornata hanno invece concluso l’estone Madis Mihkels (EF Education-Easypost) e Matteo Malucelli, ruota veloce di una XDS Astana che martedì, da Catanzaro, ripartirà dopo il giorno di riposo sfoggiando la maglia rosa di Guillermo Thomas Silva che oggi, ben protetto dai compagni, non ha avuto problemi nel confermarsi in testa alla classifica generale.
LA CORSA
Registrate le non partenze di Andrea Vendrame (Jayco-AlUla) e Adam Yates (UAE Emirates-XRG), la corsa prende il via da Plovdiv sotto uno splendido sole e subito vede lanciarsi in avanscoperta Manuele Tarozzi (Bardiani CSF 7 Saber), Alessandro Tonelli e la maglia azzurra Diego Pablo Sevilla (Polti VisitMalta). Ai tre il gruppo non lascia molto spazio dato che, quasi immediatamente, in testa si pongono gli uomini delle squadre dei velocisti che, mettendosi a fare il ritmo, impediscono che il margine del terzetto non assuma proporzioni particolarmente importanti.
Con un vantaggio mai superiore ai 3’45”, i tre riescono comunque a contendersi i punti in palio sia al traguardo volante di Dolna Banja (1° Tarozzi) che al GPM di seconda categoria di Borovets Pass (1° Sevilla) lungo il quale, alle loro spalle, Arnaud De Lie (Lotto Intermarchè) mostra di essere ancora lontano da una condizione fisica accettabile staccandosi e poi rientrando in un secondo momento in gruppo.
Quest’ultimo, sempre tirato dai team degli sprinter, continuando la sua inesorabile e controllata progressione va a limare, chilometro dopo chilometro, lo svantaggio dagli uomini in avanscoperta che però, transitati per il Red Bull KM (1° Tarozzi) posto a 13 chilometri dalla conclusione, trovano le forze per aumentare il passo e rendere decisamente ostico il ritorno del plotone che solo ai 400 metri dalla linea riesce a tornare su di loro.
A questo punto è la Unibet Rose Rockets di Groenewegen a prendere il comando delle operazioni ma ancor prima che la formazione francese possa procedere col suo canonico leadout è Jonathan Milan ad anticipare i tempi lanciando molto lungo la sua volata. La scelta, purtroppo per lui, non paga i dividendi sperati perché Magnier gli prende prontamente la ruota e saltandolo nelle ultime decine di metri va ad esultare per la seconda volta in tre giorni.
Il colpo di reni finale consente comunque all’azzurro di salvare la piazza d’onore dalla potente rimonta di Groenewegen che, portando a casa il miglior piazzamento al Giro della carriera, nella risalita della corsa da Catanzaro cercherà di avvicinare in maniera ancora più consistente il primo acuto alla Corsa Rosa, obiettivo questo che anche gli altri delusi di oggi, da Ackermann (8°) a Andresen (9° oggi dopo il 2° posto di Burgas) fino a Vernon (17°) e Van Uden (24°), proveranno indubbiamente a mettere nel mirino nei prossimi arrivi veloci lungo la Penisola partendo, magari, proprio dalla tappa di martedì.
Non è infatti escluso che, tra due giorni, qualcuno di loro possa salvarsi sulle pendenze dell’unica asperità (il GPM di 2ᵃ categoria di Cozzo Tunno) inserita nella quarta tappa di 138 chilometri con partenza da Catanzaro e, probabilmente in un plotone più ristretto, andar a far valere il proprio spunto veloce sul traguardo in leggera ascesa di Cosenza.
ORDINE D’ARRIVO
- Paul Magnier (FRA/Soudal-Quick Step) – 4:09:42
- Jonathan Milan (ITA/Lidl-Trek) – s.t.
- Dylan Groenewegen (NED/Unibet Rose Rockets) – s.t.
- Madis Mihkels (EST/EF Education-EasyPost) – s.t.
- Matteo Malucelli (ITA/XDS-Astana) – s.t.
- Erlend Blikra (NOR/Uno-X Mobility) – s.t.
- Pascal Ackermann (GER/Jayco-AlUla) – s.t.
- Davide Ballerini (ITA/XDS-Astana) – s.t.
- Tobias Lund Andresen (DAN/Decathlon-CMA CGM) – s.t.
- Enrico Zanoncello (ITA/Bardiani-CSF-7Saber) – s.t.
CLASSIFICA GENERALE
- Guillermo Thomas Silva (URU/XDS Astana) – 13:10:05
- Florian Stork (GER/Tudor Pro Cycling) a 0:04
- Egan Bernal (COL/Netcompany Ineos) a 0:04
- Thymen Arensman (OLA/Netcompany Ineos) a 0:06
- Giulio Ciccone (ITA/Lidl-Trek) a 0:06
- Jan Christen (SVI/UAE Emirates-XRG) a 0:10
- Martin Tjotta (NOR/Uno-X Mobility) a 0:10
- Johannes Kulset (NOR/Uno-X Mobility) a 0:10
- Enric Mas (SPA/Movistar) a 0:10
- Lennert van Eetvelt (BEL/Lotto-Intermarché) a 0:10
