LEGNANO – I Knights annunciano tre colpi sul mercato dopo le conferme di Michael Sacchettini, Tommaso Marino e Carlos Casini e, naturalmente, il grande ritorno di Nik Raivio. La società legnanese ufficializza il cambio in panchina tra Riccardo Eliantonio e Paolo Piazza e aggiunge al roster Andrea Sipala e Alberto Fragonara.
Cambio in panchina. Arriva Paolo Piazza
Contratto biennale per Paolo Piazza, fresco vincitore della serie B con Vigevano con cui ha conquistato il diritto della A2 per la prossima stagione. Piazza (nella grafica societaria) si forma cestisticamente nel vivaio della Forti e Liberi Monza, società con la quale debutta anche come allenatore, prima nel settore giovanile e poi sulla panchina della prima squadra in serie B-2. Nella stessa categoria allenerà poi anche a Como, Garlasco in serie C. Nel 2008 arriva la chiamata di Piacenza, con la quale in 3 anni porta la formazione emiliana dalla serie C1 alla LegAdue. Si sposta a Varese, sponda Robur Et Fides, in serie B2. Nel 2014 è alla Robur Saronno, in serie C Gold, con la quale, al secondo tentativo, domina il campionato e vince i playoff regalando ai saronnesi la gioia della promozione in serie B. Successivamente è con Edimes Pavia Basket, con la quale dominerà nuovamente la regular season, mancando di un soffio la terza finale consecutiva. Nel 2017 l’approdo a Vigevano con cui rimane per 6 anni fino alla felice fine del campionato 2023/2024.
Sotto canestro Andrea Sipala
Andrea Sipala, ala di 198 centimetro per 94 chili, è un nuovo giocatore dei Knights per la stagione 2023/2024. Prima dell’ultima positiva stagione in maglia Libertas Livorno (chiusa con 6.6 punti, 4.1 rimbalzi in circa 21’), ha conquistato nel 2021/2022 la promozione in serie A2 con la maglia della Juvi Cremona. Nativo di Bollate, ma bolzanino di adozione, Sipala fino ai 20 anni ha giocato vicino casa e sempre in serie C: un anno a Trento, poi sempre a Bolzano sponda Piani ed Europa. La grande opportunità arriva nell’estate del 2015 quando arriva in Legadue nella Teate Chieti. Nel 2016 passa a Isernia in B dove si afferma come uno dei giocatori più solidi della categoria, stagione estremamente positiva che gli vale la chiamata dei Crabs Rimini. Nel 2018/19 vive la sua prima esperienza alla Juvi Cremona e a fine stagione firma per Molfetta (C Gold), dove registra una media punti di 8.5. In Puglia rimane tre mesi. A gennaio 2020 si accasa a Jesolo, dove rimane un anno e mezzo e trascina la squadra alla promozione in B. Due anni fa ha iniziato il campionato in Veneto, poi ha chiuso in bellezza con la promozione in A2 in maglia Juvi. Il general manager Maurizio Basilico: “Lo abbiamo conosciuto come avversario ed è sempre stato il classico “fighter” che fa innamorare i propri tifosi per la grinta e la presenza in campo. E’ un giocatore che nella nostre strategie si incastra bene nel reparto lunghi, garantendo difesa, ma anche qualità di gioco. Con l’arrivo di Andrea siamo a buon punto nell’allestimento della squadra che ora necessita di alcuni innesti, ma siamo sulla strada giusta”.
Il ritorno di Alberto Fragonara
Torna a casa Alberto Fragonara, prodotto del minibasket Knights e delle giovanili ABA. Ora, dopo 8 anni, l‘enfant du pays torna a casa. Sarà lui il playmaker che permetterà a Tommaso Marino di rifiatare. Alto 188 centimetri, ha giocato in serie B come avversario di Legnano nei due anni con con la maglia della Sangiorgese (stagioni 2020/2021 e 2021/2022), dove contestualmente ha giocato i campionati di Eccellenza con ABA. Nella scorsa stagione ha vestito la maglia del College Borgomanero (11.4 punti di media, con il 49% dal campo, 2.8 rimbalzi e 2.8 assist) sfiorando lo scudetto con la Under 19, con cui ha perso solo la finalissima contro la Stella Azzurra Roma. Nella carriera giovanile, Fragonara ha spesso vestito la maglia delle nazionali giovanili, e da aggregato, anche la Next Gen Cup con Brindisi risultando, a detta di tutti, uno dei talenti che si è messo più in evidenza. Il general manager Maurizio Basilico: “Siamo felici di poter avere nel nostro roster Alberto, che è stato un nostro giocatore per tutto l’arco del settore giovanile. Già con Sangiorgio aveva dimostrato di tenere in maniera ottima il campo in serie B e la scorsa stagione si è sicuramente affermato come uno dei giovani più interessanti del panorama italiano. Riaverlo in squadra, sapendo di poterlo schierare con un minutaggio importante, è un cosa che ci inorgoglisce”.
Legnano Knights Piazza Sipala – MALPENSA24
