VARESE – Non solo il passaggio della fiamma previsto per il 14 gennaio: Varese sarà coinvolta nell’evento olimpico anche come sede di allenamenti di nazionali straniere. Al Palaghiaccio ci saranno gli alteti del Canada paralimpico di hockey e le star del pattinaggio del Giappone. Che si preparano di fatto a “prendere casa” a Varese: la collaborazione infatti molto probabilmente proseguirà.
Il Giappone fa il bis
Lo ha annunciato il project manager della Varese Sport Commission for Winter Games Matteo Cesarini, in occasione della presentazione dell’evento di mercoledì prossimo. L’accordo con la nazionale del Sol Levante non si esaurirà all’evento a cinque cerchi di Milano-Cortina 2026: si sta lavorando ad un’intesa che vada oltre, guardando al 2030. «Ci hanno già chiesto di poter usare Varese come base anche per le prossime Olimpiadi invernali in Francia», ha detto Cesarini. Tra 4 anni i giochi olimpici invernali si terranno nelle Alpi Francesi: un’edizione itinerante con diverse sedi di gara proprio come avviene quest’anno.
Allenamenti top secret
Gli atleti stranieri arriveranno a fine gennaio per la preparazione pre-olimpica. La nazionale nipponica, già in scena a Varese al Galà sul ghiaccio di Ferragosto 2024, ha chiesto particolare discrezione per le sessioni che si svolgeranno nella struttura di via Albani: le vetrate verso il parcheggio saranno mascherate per poter provare lontano da occhi indiscreti gli esercizi che faranno parte delle esibizioni olimpiche. Ma si sta studiando la possibilità di organizzare almeno un pomeriggio di allenamenti aperti al pubblico. Il Palaghiaccio sarà protagonista anche con una partita pre-Olimpiade della nazionale paralimpica italiana di hockey e poi a maggio con due partite di test event con Italia e Inghilterra in vista dei Mondiali.
Mascotte in città
Ma già nei giorni successivi al passaggio della Fiamma, ovvero durante il weekend del Falò di Sant’Antonio, Varese potrà respirare un po’ di atmosfera olimpica. Saranno installati in centro – in accordo con il programma nazionale “Italia dei giochi” – dei campi da curling e da slapshot (hockey), con la presenza delle mascotte delle Olimpiadi. «Siamo l’unica città che non ospita venue di gara che le avrà a disposizione», ha sottolineato Cesarini.
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