di Massimo Lodi
Che carezza all’orgoglio bosino la notiziona arrivata da Roma. Telegrafò il duce Benito Mussolini al sindaco Domenico Castelletti, di lì a poco rinominato podestà: “Oggi su mia proposta il Consiglio dei ministri ha elevato codesto comune alla dignità di capoluogo di provincia”. Era il 6 dicembre 1926. Sciolti gl’indugi, Varese fu inclusa tra le diciassette nuove città messe a capo d’un ampio territorio amministrativo. Suonò la Martinella del Broletto, dindondarono le campane del Bernascone, si diffuse la musica della banda municipale che percorse il centro portandosi fino in via Sacco, sotto il Palazzo Estense.
I cronisti d’allora raccontarono dei sentimenti di passione, entusiasmo, gioia. Senza esagerare: per davvero. Lo avrebbero di nuovo raccontato quando il provvedimento divenne formale e giuridicamente efficace tramite il decreto numero 1 del 2 gennaio ’27: la Provincia di Varese era nata. Ci volle un bel po’ prima che l’istituzione cominciasse a funzionare con le cosiddette patenti regie: si dovette aspettare fino al 20 settembre 1928. Ma il traguardo raggiunto, così agognato, appagò i varesini.
Allora diventare capoluogo di provincia veniva considerato un onore. Un segno di autorevolezza. Un avanzamento sociale. Un salto economico che avrebbe schiuso luccicanti orizzonti. Previsione non sbagliata, a proposito della nostra terra: qui si erano già vissuti cinque lustri di progresso, ingioiellati dai capolavori del Liberty e dalle gemme dell’accoglienza alberghiera, e altri anni di buona congiuntura commerciale/produttiva sarebbero seguiti, grazie al consolidamento tra l’altro dell’industria turistica.
Ecco perché vale ricordare quella levata del tripudio local. Varese colse nella straordinaria circostanza l’affermazione (1) del suo spirito autonomistico, a lungo soggetto ai milanesi e ai comaschi. Il riconoscimento (2) della supremazia nei confronti di Busto Arsizio, rivale agguerrita da sempre. La carta giusta (3) da giocare per il rilancio, dopo cenni di decadenza succeduti ai fulgori della Belle Époque.
Preparato con minuzia e fatto giungere sul tavolo del Consiglio dei ministri, il documento-memoriale redatto dallo “stato maggiore” dei provincialisti (Bagaini, Moroni, Cavalieri, Mantegazza, Pietroboni, Castelletti, Lanzavecchia, Maroni Biroldi) aveva incontrato lo sperato favore, raccontando delle peculiarità storiche, politiche, economiche, topografiche che legittimavano la richiesta.
Del resto, si trattava d’un ritorno al passato oltre che d’una speranza nel futuro. Già nel 1786 Giuseppe II d’Austria, riorganizzando il territorio lombardo, aveva scelto Varese come capoluogo d’una zona comprendente fra l’altro il mandamento di Appiano e il circondario di Gallarate. La Repubblica Cisalpina conservò tale ordinamento, modificato però nel 1802 quando la città fu degradata a viceprefettura del Dipartimento del Lario, sovrinteso da Como. Diminutio malaccetta, tanto che nel 1859 Vittorio Emanuele II si vide presentare un “indirizzo” del podestà in cui veniva auspicata la restituzione a Varese del rango di capoluogo.
Il re prese nota e lasciò perdere. I varesini no. L’ambizione rimase. A muoverla non era tanto il desiderio d’appuntarsi una medaglia burocratica, e invece l’intento di riappropriarsi d’un ruolo gratificante per lo spirito d’indipendenza, la voglia d’intrapresa, il talento d’autoamministrarsi. Si consideravano espropriati del diritto a essere sé stessi senza dover pagar pegno a chissà chi, e non cessarono mai di rivendicarlo sino al momento in cui l’impresa gli riuscì.
Si specchiò a quel tempo, nella Provincia che nasceva, un virtuosismo di cui andare fieri. Ci è rimasto in eredità anche in questo tempo, così povero di virtuosismi e di fierezze. Preservarne la memoria non sarà inutile, pur se ormai costa fatica vivere un presente che immagini il futuro guardando al passato.
Martedì prossimo, 17 novembre, al Teatro Intred di piazza Repubblica si terrà una serata di parole e musica per festeggiare l’elevazione di Varese a capoluogo di provincia. Intitolata Buon compleanno Varese! proporrà musiche eseguite al pianoforte da Frida Bollani Magoni. Interpretazione di Lucilla Giagnoni, regia di Giorgio Almasio, testi a cura di Enzo R. Laforgia.
