SAMARATE – Il dimostratore tecnologico del convertiplano NGCTR-TD effettua il primo volo: una tappa chiave del programma europeo Clean Sky 2. Leonardo e la Clean Aviation JU (Joint Undertaking) dell’Unione Europea annunciano il primo volo del dimostratore tecnologico del convertiplano Next Generation Civil Tiltrotor – Technology Demonstrator (NGCTR-TD), avvenuto il 19 dicembre presso lo stabilimento Leonardo di Cascina Costa a Samarate. L’evento segna l’avvio della fase di prove in volo di uno dei più avanzati programmi tecnologici nel settore dell’aviazione civile europea.
Nuove prospettive con il convertiplano
Il programma Next Generation Civil Tiltrotor (NGCTR) mira a rivoluzionare il trasporto civile ad ala rotante, combinando la versatilità dell’elicottero con le prestazioni di un velivolo ad ala fissa. Con una velocità di crociera di circa 520 km/h e un’autonomia di circa 1.850 km, il convertiplano apre nuove prospettive per la mobilità, il trasporto e le missioni di ricerca e soccorso, consentendo di coprire aree più ampie in tempi ridotti e con un minore impatto ambientale. Il dimostratore tecnologico NGCTR-TD è stato sviluppato nell’ambito di Clean Sky 2, iniziativa di punta del programma europeo Horizon 2020, finanziato dall’Unione Europea per promuovere tecnologie aeronautiche più sostenibili e rafforzare la filiera aerospaziale europea. Il progetto riunisce industria, centri di ricerca e mondo accademico per affrontare le sfide ambientali e sociali del settore aeronautico, con l’obiettivo di ridurre emissioni e rumore e aumentare la competitività dell’Europa.
Il programma europeo
Avviato nel 2015, il programma riunisce numerose organizzazioni di diversi Paesi europei, contribuendo alla costruzione di un livello di competenze senza precedenti all’interno dell’Unione Europea. Dopo il completamento delle prove a terra nel luglio 2024, il primo volo rappresenta un passaggio fondamentale per la validazione di cinque nuove tecnologie, con miglioramenti in termini di riduzione delle emissioni di CO₂ e NOx, contenimento del rumore e riduzione dei costi di esercizio. Tra le principali soluzioni tecnologiche del dimostratore tecnologico del convertiplano NGCTR-TD figurano un’architettura alare avanzata, una configurazione innovativa della coda, una sezione motore non basculante ad alta efficienza, una trasmissione che ottimizza la distribuzione della potenza e un sistema di controllo di volo avanzato, modulare e scalabile. Queste soluzioni contribuiscono a migliorare le prestazioni complessive del velivolo e a ridurne l’impatto ambientale.
Primo volo
Gian Piero Cutillo, Managing Director della divisione Elicotteri di Leonardo, ha dichiarato:«Il primo volo di questo dimostratore tecnologico rappresenta una tappa di grande rilievo, frutto della nostra consolidata esperienza nel settore dei convertiplani. Siamo impegnati in un percorso volto a contribuire a un utilizzo sempre più avanzato, efficace e sostenibile delle tecnologie ad ala rotante in Europa. La capacità di decollo e atterraggio verticale, unica dell’elicottero, continua a offrire vantaggi di grande valore per operatori e comunità in numerosi ambiti applicativi a livello globale; per questo siamo impegnati nello sviluppo di soluzioni in grado di combinare in modo unico il meglio delle architetture ad ala rotante e ad ala fissa, aprendo l’accesso a capacità operative completamente nuove».
Visione e risultato
Axel Krein, Executive Director di Clean Aviation JU, ha dichiarato: «Il NGCTR dimostra come l’Europa sia in grado di trasformare ambizione e visione in risultati concreti: il programma ha riunito oltre 85 organizzazioni di 15 Paesi con un obiettivo comune, ovvero sviluppare velivoli ad ala rotante più veloci e sostenibili basati sull’architettura convertiplano. Con 116 milioni di euro di finanziamenti UE distribuiti su oltre 30 accordi di sovvenzione, i risultati finali vanno ben oltre il progetto stesso: dal NGCTR sono nati più di 20 brevetti e il programma ha contribuito in modo significativo allo sviluppo di competenze, capacità industriali e nuove filiere europee. Tutto ciò rende il NGCTR – avviato sotto il predecessore di Clean Aviation, Clean Sky 2 – un elemento chiave nel rafforzamento della leadership strategica dell’Europa nel trasporto aereo sostenibile».
Metà elicottero, metà aereo: a breve sul mercato il convertiplano di Leonardo
leonardo volo dimostratore convertiplano – MALPENSA24
