MILANO – Finisce 5-2 per la Svezia ma è una bella Italia quella dell’hockey su ghiaccio all’esordio olimpico in un’Arena di Santa Giulia esaurita. E il risultato non rende merito al grande equilibrio di un match combattuto fino a quasi 3 minuti dalla fine, quando gli scandinavi hanno chiuso i giochi sfruttando la mossa disperata del coach degli azzurri Jukka Jalonen che aveva tolto il portiere per cercare di riaprire la partita.
La partita
Per l’Italia dell’hockey su ghiaccio del capitano Thomas Larkin, varesino cresciuto a Cocquio Trevisago e “nato” sportivamente nei Mastini all’allora Palalbani, è un debutto che sorprende. Ci si aspettava di essere la vittima sacrificale della Svezia, bronzo agli ultimi mondiali del Gruppo A, e invece gli azzurri sono rimasti in partita fino all’ultimo. Avanti 1-0 dopo soli 4 minuti con un gol di Luca Frigo, anch’egli ex dei Mastini, l’Italia viene ribaltata dai rivali gialloblù nel primo periodo, ma in apertura del secondo impatta con il naturalizzato canadese Matt Bradley e gioca alla pari fino al 4-2 svedese a 4 minuti dall’ultima sirena. E prima del gol che fissa il risultato finale sul 5-2 a meno di 3 giri di lancette dalla fine, gli azzurri in 6 contro 5 hanno due lucide occasioni da gol per riaprire la partita.
Ora la corazzata Slovacchia
Una sconfitta onorevole, tra gli applausi dell’Arena di Santa Giulia. Ora l’Italia è attesa venerdì a mezzogiorno (alla Ice Hockey Arena di Rho Fiera) dal secondo impegno contro la Slovacchia, che nell’altro match del girone ha steso i campioni olimpici in carica della Finlandia con il punteggio di 4-1. Girone di ferro ma la formula del torneo prevede la qualificazione di tutti i team (fatta eccezione per i migliori quattro dei tre gironi preliminari) al playoff che aprono le porte dei quarti di finale in programma il prossimo martedì 17 febbraio.
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