VARESE – Novità tecnologica al Centro Geofisico Prealpino: presso la sede di Villa Baragiola è appena entrato in funzione il disdrometro, un misuratore di pioggia e precipitazioni. I temporali di questi giorni sono stati il test migliore per il nuovo strumento.
Pioggia, neve e grandine
Il disdrometro è in grado di misurare qualsiasi tipo di precipitazione: pioggia, neve e grandine. Nella serata di domenica 6 giugno il maltempo che si è abbattuto su Varese ha permesso di testare proprio la misurazione di quest’ultimo fenomeno. La grandine caduta nella città giardino è stata ben identificata dal nuovo strumento, poiché i chicchi di grandine hanno una velocità di caduta superiore rispetto alle gocce di pioggia. Il chicco di dimensioni maggiori è stato misurato a 8-9 mm circa, ma più frequenti sono stati i chicchi da 4-5 mm.
Pioggia catturata da un fascio laser
Il nome disdrometro deriva dalla contrazione delle parole inglesi distribution e droplets (DIS-DRO), ed è quindi lo strumento che misura la distribuzione statistica delle gocce di pioggia (droplets). I disdrometri moderni raccolgono informazioni sulle gocce di pioggia sfruttando le vibrazioni meccaniche prodotte dall’impatto delle gocce su membrane elastiche oppure l’attenuazione di un fascio laser infrarosso. Lo strumento in dotazione al Centro Geofisico Prealpino utilizza un fascio laser che viene allargato per coprire un’area rettangolare di 45 cm2 che può essere attraversata dalle precipitazioni.
Il funzionamento
Quando la pioggia, la neve o la grandine attraversano il fascio laser, ne riducono la luminosità. La profondità della caduta di luce indica il diametro della particella che ha attraversato il fascio, mentre la durata dell’attenuazione è inversamente proporzionale alla velocità di caduta. La velocità di caduta dipende dal diametro, dalla densità della particella e dalla viscosità dell’aria. Ad esempio, un fiocco di neve cadrà più lentamente di una goccia di pioggia che produce la medesima attenuazione e le gocce di pioggia più grandi cadranno più rapidamente di quelle piccole.
